呼吸在武术运动中作用甚大。一种套路是否能够飘然稳沉，主要取决于呼吸。息均气定，心中有数。若呼吸不调，体内机能混乱，气血不畅，肌肉紧僵，一路拳下来努气筋暴，于健强身体无益。
　　近来，《武当》连刊马雷石老师的《秘传心意六合拳十大真形精解》，其中多处都有呼吸引导之法。例如"手起时为吸气，意念引气从下丹田经会阴--长强穴--命门--夹脊--玉枕穴--百会穴。同时百会上提，目视上方，落手时为呼气……膻中至气人下丹田"。马雷石先生还称此为小周天能全身贯气。笔者对此颇有异义，希望通过此文能求教于马雷石先生。
　　任何一种拳法在开始演练时都要求调整呼吸，松周身，行拳之时杂念全弃，万虑归一，专注于拳、脚、身法上，如此神不外驰，精气不散。所以每行拳完毕虽有微汗渗出，但却有周身舒适，全身轻盈之感，头脑清晰，反应敏捷。如果在行拳过程中不是静心调息，而盲目以呼吸配合意念上行下落，必会牵制思维，影响神气的聚敛，多会出现胸闷气短、头痛等反应，也影响意的发挥，不能忘身取形，动作亦可能上下不随，左右不二力，不能相争(即影响动作的配合)则拙力现，气机滞而意断神停，就不能达到周身一家的效果，整体力量难以发挥，心意拳之六合也就无从体现了，也与文中所引拳谱："抱六合，无散乱，气行全身得自然"相悖了。所以呼吸为至要，调息在自然，如强加引导还能自然吗?如此怎能畅血液，舒筋肉，全身得自然?
　　在《形意拳谱》中有"呼吸合道"一章，言共有三节道理：初级道理乃是色身上事，即练拳术之准绳，呼吸任其自然，有形于外，谓之调息；二节道理谓之身法上事，呼吸有形于内，意注丹田，谓之息调；三节道理乃是心肾相交之内呼吸，无形无象，绵绵若存，似有非有，无声无臭，谓之胎息。总观此三节，实为三丰祖师凝神调息、调息凝神的应用，其中一节道理言调息之功：呼吸任其自然，有形于外；亦有双重道理，有形于外一指存在鼻息，二指言呼吸可配合动作，例如出手为呼，收手为吸，起手为呼，落手为吸，但二者的前提即指呼吸任其自然，非要引导。至于二节、三节，则是进入神凝气穴的境界，决非苦苦导引所能望其项背者。
　　还要补充一点的是，关于一节道理有形于外之说。对于以自然调息为度且套路熟练者，在行拳时都会产生一种收放，即术语所指的鼓荡，与呼吸是相配合的，手心脚心亦有反应，站桩则更为明显。
　　"精解"一文中又言："此两掌上钻，出手发力为阳，皆用内劲配合呼吸"。但内劲又为何物?据经典所言，内劲是一种本能之力，它出于自然，发动时如蛇惊，似火烧身，又若虎扑。王芗斋先生曾于站桩歌要言中说："神动似山飞，运力如海溢，一触即爆发，炸力无断续"，如是这种力道，何以规定何时用呼，何时用吸?我们能做的仅仅是任其自然相合而已。
　　再从中医角度来看，人身有奇经八脉，内有真气运行，昼夜不息，周流无终，而肺朝百脉又纵呼吸，这样看来，呼吸自然会影响气脉的运行。要知真气运行有其自己的规律，如以意念导气，稍有不适则会使气脉不调，久而闭塞不通。中医言：不通则痛。致使产生一些病症，称为邪火强运之弊症，其危害是巨大的。如按任督二脉引导则容易产生火炎熏烧双目，太阳作痛，口舌烧破，脑溢血等症。故不可不慎重。
　　道家称呼吸为风火，对此则更为慎重，不敢强行为之；《性命法诀明指》中千峰老人说："欲修真道，不求元气之本，而反求其末，徒耗精神而已，若专拉空车认为得道，日久必染背酸腹胀眼翳之疾。"此说拉空车，即指强意行周天。对于初学者不用说导引，就连"气沉丹田"也是感觉不到的。
　　《仙学真诠》中俞玉吾曰："丹法之要，在乎通任督二脉……乃自然之运也，非熊经鸟伸，吹嘘呼吸之运也……周流不息，皆自然而然。即不是动手脚做成的，今人不知虚无自然，默默运用之理，妄行引导，存思注想，遂成妄想作用，反致奇病，如白莲道人黄肿，运气道人气盅，皆其验也。"
　　《内炼金丹心法》真铨曰："火候本只寓一气进退之节，非有他也!炼药炉中之火虽属有为，必竟要合天然自在为妙，不如是则进真气，纵用水符，亦是水火煮空铛而。"
　　此上不过引经据典却也从中窥得一斑，因呼吸一事至关重要，故斗胆不韪而作，还望马老师及诸君见谅。